Statutul RDC, cel mai mare producător de cobalt din lume, va fi depășit de Indonezia

Industria vehiculelor electrice este cel mai mare consumator de cobalt, reprezentând aproximativ 40% din cererea totală. Creșterea exponențială a industriei vehiculelor electrice este de așteptat să dubleze cererea globală de cobalt la 388,000 tone până în 2030. Republica Democrată Congo (RDC) a fost mult timp cel mai mare producător de cobalt din lume, reprezentând 73% din producția globală în 2022. Prețurile cobaltului au scăzut cu aproape 30 la sută în acest an, până la 13,90 USD pe liră, având un impact grav asupra veniturilor din Republica Democrată Congo.

Pe măsură ce producția de cobalt a Indoneziei crește ca un produs secundar al industriei sale de nichel în expansiune rapidă, este de așteptat ca ponderea Republicii Democrate Congo să scadă la 57% până în 2030, potrivit Institutului Cobalt. Producția globală de cobalt a totalizat 198,000 mt în 2022, Republica Democratică Congo contribuind cu aproximativ 145,000 mt. Indonezia reprezintă acum aproape 5% din producția globală de cobalt, depășind producătorii consacrați precum Australia și Filipine. În 2022, producția de cobalt din Indonezia a crescut de la 2.700 de tone în 2021 la aproape 9.500 de tone, cu potențialul de a crește de zece ori până în 2030.

În plus, perspectivele pe termen lung pentru cobalt pot fi provocatoare, deoarece industria EV se străduiește să reducă utilizarea acestuia în baterii. Un alt motiv este că mineritul de cobalt din Republica Democratică Congo se confruntă cu probleme serioase de muncă. Deși sunt în curs de desfășurare eforturi pentru a înlocui cobaltul în aplicațiile bateriilor, este de așteptat ca cobaltul să rămână o materie primă importantă în întregul lanț de aprovizionare a bateriilor în viitorul apropiat.